Seeking Knowledge at an Older Age
What would you advise someone who wants to start seeking knowledge at an old age? If he cannot find a scholar to study under, would it benefit him to study without a scholar?
We ask Allah to aid those whom He has honored with an interest in seeking knowledge. However, knowledge within itself is a difficult undertaking that requires great effort. The older a person gets, the larger they become physically, and the weaker their understanding becomes. So someone who is starting to seek knowledge at an old age should choose a trustworthy scholar to study under, because gaining knowledge by way of the scholars saves time. It is better and easier.
It saves time because a scholar is like an encyclopedia of knowledge, especially if he is well-versed in Arabic grammar, Tafseer, Hadeeth, Fiqh and other sciences. So instead of having to read twenty books for instance, he can easily acquire the knowledge within them from a scholar, this is why it saves time.
It is also safer. A person may rely on a book whose author's method contradicts the method of the righteous predecessors, whether in deriving evidence or issuing rulings.
Therefore we advise anyone who wants to seek knowledge at old age to study under a reliable scholar, for this will save him time. You should not despair and say: 'I am too old now', because if do so you would deny yourself knowledge.
It was narrated that a man once entered a Masjid after Dhuhr and sat down, so someone commanded him to get up and perform two Rak'ahs, so he got up and prayed. On another occasion, he entered the Masjid after 'Asr and started to pray two Rak'ahs, a man told him: 'Do not pray now, this is a time when prayers are prohibited.' He then said to himself that he must seek knowledge. He started seeking knowledge until he became an Imam. It was ignorance that drove him to seek knowledge.
Al-Imam Ibn 'Uthaymeen
The Book of Knowledge: p.162
[To read this text translated into Spanish language click here].
طلب العلم على كبر السن
lالإمام ابن عثيمين
كتاب العلم : ص 162
وسئل حفظه الله تعالى: بماذا تنصح من بدأ في طلب العلم على كبر سنه؟ وإن لم يتيسر له شيخ يأخذ منه ويلازمه فهل ينفعه طلب العلم بلا شيخ؟
فأجاب فضيلته بقوله: نسأل الله تعالى أن يعين من أكرمه الله بالاتجاه إلى طلب العلم، ولكن العلم في ذاته صعب يحتاج إلى جهد كبير؛ لأننا نعلم أنه كلما تقدمت السن من الإنسان زاد حجمه وقل فهمه، فهذا الرجل الذي بدأ الآن في طلب العلم ينبغي له أن يختار عالمًا يثق بعلمه ليطلب العلم عليه؛ لأن طلب العلم عن طريق المشايخ أوفر وأقرب وأيسر.
هو أوفر؛ لأن الشيخ عبارة عن موسوعة علمية، لا سيما الذي عنده علم نافع في النحو والتفسير والحديث والفقه وغيره فبدلا من أن يحتاج إلى قراءة عشرين كتابًا يتيسر تحصيله من الشيخ، وهو لذلك يكون أقصر زمنًا.
وهو أقرب للسلامة كذلك؛ لأنه ربما يعتمد على كتاب ويكون نهج مؤلفه مخالفًا لنهج السلف سواء في الاستدلال أو في الأحكام فننصح هذا الرجل الذي يريد طلب العلم على الكبر أن يلزم شيخًا موثوقًا، ويأخذ منه؛ لأن ذلك أوفر له، ولا ييأس، ولا يقول بلغت من الكبر عتيًّا؛ لأنه بذلك يَحرم نفسه من العلم.
وقد ذُكر أن بعض أهل العلم دخل المسجد يومًا بعد صلاة الظهر فجلس، فقال له أحد الناس: قم فصل ركعتين، فقام فصلى ركعتين، وذات يوم دخل المسجد بعد صلاة العصر فكبر ليصلي ركعتين فقال له الرجل: لا تصلِّ فهذا وقت نهي، فقال: لا بد أن أطلب العلم، وبدأ في طلب العلم حتى صار إمامًا، فكان هذا الجهل سببًا لعلمه، وإذا علم الله منك حسن النية ومنَّ عليك بالتوفيق فقد تجمع من العلم الشيء الكثير.
Taken from: https://subulassalaam.com/articles/article.cfm?article_id=311
